De smartphonemarkt in Nederland lijkt soms een race naar de top als het gaat om prijzen. Waar we een paar jaar geleden nog steigerden bij een toestel van duizend euro, is dat inmiddels de norm voor een vlaggenschip. Maar Apple lijkt zich op te maken voor een stap die zelfs de meest doorgewinterde tech-liefhebber even doet slikken. Recente lekken wijzen op de komst van een opvouwbare 'iPhone Ultra', een toestel dat qua rekenkracht en functionaliteit grenzen verlegt, maar waarvoor je waarschijnlijk dieper in de buidel moet tasten dan voor een gloednieuwe high-end laptop.
Een laptop in je broekzak
Laten we de geruchten nuchter bekijken. De opvouwbare iPhone Ultra wordt niet zomaar een uitklapbaar schermpje. Insiders spreken over specificaties die we normaal gesproken in krachtige werkstations zien. Denk aan een naadloos, krasbestendig vouwscherm dat uitgeklapt de afmetingen van een kleine tablet evenaart, gecombineerd met een processor die moeiteloos zware grafische taken en complexe data-analyses aankan. Dit is geen telefoon meer; het is een mobiel kantoor. Maar daar hangt een fors prijskaartje aan. Waar een toekomstige M5 MacBook Pro in Nederland waarschijnlijk rond de €2.200 tot €2.500 zal starten, suggereren de lekken dat deze iPhone Ultra daar nog eens flink overheen gaat. We praten hier over een bedrag dat richting de €3.000 kan kruipen, mede door de hoge importheffingen en btw in Europa.
De BKR-registratie en de nuchtere Nederlander
De vraag is natuurlijk: wie gaat dit betalen? In Nederland zijn we over het algemeen vrij pragmatisch ingesteld. Bovendien lopen we hier tegen strenge financiële regelgeving aan. Een smartphone van drieduizend euro op afbetaling via je telecomprovider – of dat nu KPN, Odido of Vodafone is – betekent direct een forse BKR-registratie. Dit kan flinke gevolgen hebben voor bijvoorbeeld de maximale hoogte van een hypotheek. Dit maakt de iPhone Ultra voor de gemiddelde consument vrijwel onbereikbaar. Het toestel positioneert zich daarmee puur in het ultra-premium segment, gericht op de zakelijke markt, early adopters en de absolute power users die bereid zijn te betalen voor de ultieme combinatie van draagbaarheid en prestaties.
Impact op e-commerce en mobiel werken
Als ondernemer in de e-commerce kijk ik hier met een dubbel gevoel naar. Aan de ene kant is de prijs astronomisch. Aan de andere kant biedt zo'n hybride apparaat enorme kansen voor efficiëntie. Stel je voor: je bent onderweg en moet snel schakelen. Op het dichtgevouwen scherm beantwoord je een snelle klantvraag via je klantenservice-software. Klap je het toestel open, dan heb je direct een volwaardig dashboard voor je neus om je webshop-statistieken te analyseren, voorraadbeheer bij te werken of een complexe marketingcampagne te finetunen. De grens tussen kantoor en onderweg vervaagt volledig. Voor ondernemers die hun business volledig mobiel willen aansturen, kan dit de ultieme tool zijn die een laptop overbodig maakt.
Uiteindelijk dwingt de komst van dergelijke ultra-premium apparaten ons om na te denken over hoe we werken. Is een telefoon van drieduizend euro een absolute noodzaak? Zeker niet. Maar het laat wel zien dat de focus in de tech-industrie verschuift van pure communicatie naar volledige, locatie-onafhankelijke productiviteit. Voor de nuchtere Nederlandse ondernemer is het voorlopig een kwestie van de kat uit de boom kijken, maar de trend is gezet: de smartphone van de toekomst is een broekzak-kantoor, met een bijbehorend zakelijk prijskaartje.