Als ondernemer in de e-commerce of telecom weet je hoe cruciaal een betrouwbare smartphone is. Het is je kassa, je klantenservice-hub en je authenticatiemiddel in één. Maar wie van plan is om na de zomer het hardware-park van zijn bedrijf te vernieuwen, kan zich beter schrap zetten. De prijzen van nieuwe toestellen gaan naar verwachting flink over de kop. De oorzaak ligt niet bij de lokale telecomproviders of de Nederlandse inflatie, maar bij de fundamentele bouwstenen van onze mobiele apparaten: de processoren.
Flinke prijsstijgingen bij de bron
Vanaf 1 september voert chipgigant Qualcomm een stevige prijsverhoging door op al zijn processoren. Cristiano Amon, de topman van het bedrijf, windt er geen doekjes om en heeft de markt al gewaarschuwd. Hoewel de exacte bedragen nog niet zwart op wit staan, gonst het in de wandelgangen van geruchten over prijsstijgingen in de dubbele cijfers. Dat betekent dat de inkoopprijs voor smartphonefabrikanten met minimaal tien procent omhoogschiet. Aangezien Qualcomm de motor levert voor een gigantisch deel van de Android-markt, gaat deze verhoging als een schokgolf door de hele keten heen. Uiteindelijk belandt die rekening op het bureau van de eindgebruiker, of dat nu een consument is of een webshopeigenaar die zijn personeel van werktelefoons voorziet.
Een krimpende markt en dure geheugenchips
Waarom kiest de chipfabrikant juist nu voor deze agressieve strategie? De cijfers spreken voor zich. De inkomsten uit de smartphonedivisie van Qualcomm zijn op jaarbasis met maar liefst twintig procent gekelderd. We moeten terug naar 2021 om zulke teleurstellende resultaten te zien. De markt voor mobiele telefonie is verzadigd en consumenten doen simpelweg langer met hun toestel. Daarnaast kampt de hele tech-industrie met een ongekende stijging in de prijzen van geheugenchips. Deze combinatie van dalende verkoopvolumes en stijgende productiekosten dwingt leveranciers om hun marges te beschermen. Het resultaat is een onvermijdelijke prijsverhoging die de hele Europese markt zal raken.
Impact op de Nederlandse telecom- en e-commercesector
Voor ons als Nederlandse ondernemers heeft deze ontwikkeling directe gevolgen. Ten eerste zullen de inkoopprijzen voor zakelijke telefonie stijgen. Telecomproviders zoals KPN, Odido en Vodafone zullen deze hogere hardwarekosten ongetwijfeld doorberekenen in hun zakelijke abonnementen inclusief toestel. Dit dwingt ons om kritischer te kijken naar onze afschrijvingstermijnen. Moeten we echt elke twee jaar upgraden, of kunnen we de levensduur van onze bedrijfsapparatuur oprekken naar drie of vier jaar?
Kansen voor de refurbished markt
Daarnaast biedt deze prijsstijging een enorme kans voor de circulaire economie. De Nederlandse markt voor refurbished elektronica is al jaren aan een opmars bezig, en deze ontwikkeling zal die trend alleen maar versnellen. Voor webshops die handelen in gereviseerde hardware, is dit het moment om de marketing op te schroeven. Bedrijven zullen steeds vaker de afweging maken tussen een peperduur nieuw model of een hoogwaardig refurbished alternatief dat de helft kost en net zo goed functioneert voor dagelijkse e-commerce taken zoals voorraadbeheer en klantcontact.
De boodschap is helder: de tijd van goedkope hardware-upgrades is voorlopig voorbij. Als je op korte termijn nieuwe toestellen nodig hebt voor je klantenserviceteam of magazijnmedewerkers, is het verstandig om de inkoop nog voor september af te ronden. Anticipeer op de stijgende kosten, herzie je hardware-budgetten voor het komende jaar en overweeg duurzame alternatieven. In de e-commerce draait alles om marges, en slim inkopen begint bij het begrijpen van de keten.